骨质疏松是一种相伴着全身器官、组织衰老退化的必然现象。老年人骨质疏松改变，随年龄的增长逐渐增级，只不过程度因人而异，有的轻，有的重，有的出现早，有的出现迟，有的发展快，有的发展慢。

老年人随生理功能的衰老，骨骼的新陈代谢率下降，骨胶原合成减少，骨基质降解，骨细胞活力降低，再生能力减慢。骨的新生相对小于骨的吸收。骨钙丢失，骨量减少，骨密度降低，骨微细结构发生退行性变，即老年骨质疏松。骨质疏松的老人一般没有明显的不适，生活可以自理。但由于骨质变松，脆性增加，容易发生骨折，甚至微小的外力也可导致骨折。有的椎体压缩，呈楔形变，出现驼背。疏松严重者可伴腰、背、骨关节疼痛，全身无力，行动缓慢。X线照片显示骨质疏松，或同时骨小梁断裂、骨折、压缩变形。骨密度测定可见骨密度降低。

骨骼的成分有骨细胞和骨基质。构成骨基质的主要成分包括有机质(骨胶原纤维、蛋白粘多糖)和无机质(矿物质钙、磷、镁等)。

钙必须以羟基磷酸盐的形式沉积在骨胶原纤维上，才能成为有用的骨钙。钙是骨无机质主要常量元素之一。除碳、氧、氢、氮外，钙在体内含量居第五位，其次是磷、钾、钠、镁等。这些是常量元素。此外还有铁、碘、铜、锌等微量元素，都在维