在武侠小说中更是经常看到某主人公，无意间打通了任督二脉，然后功力大增，那可是有着质的飞跃的，转瞬间跃至一代武林高手。

    那到底什么是任督二脉呢，打通任督二脉又是怎么一回事呢？

    任督二脉包括任脉和督脉，是奇经八脉中的两条。之所以称奇经，是因为这八条经脉不像十二经脉那样，与脏腑有着属络的关系，但是在经络系统中也占有十分重要的地位。奇经八脉与十二经之间相互交错，加强了整个经络系统之间的联系，《难经》中曾以湖泊与河流的关系来比喻奇经八脉和十二经脉的关系。“比于圣人图设沟渠，沟渠满溢，流于深湖，故圣人不能拘通也。而人脉隆盛，入于八脉，而不还周，故十二经亦有不能拘之。”如果十二经脉是河流的话，那么奇经八脉就相当于湖泊，对十二经脉的气血有储蓄、渗灌、调解的作用。其中行于身体正中线前面的是任脉，有“阴脉之海”之称，行于身体正中线后面的是督脉，有“督领经脉之海”、“阳脉之海”之称。这一前一后本来就是相通的，因此中医中不存在任督二脉不通的问题，如果任督二脉真的不通了，那肯定是要生病的。

    那么打通任督二脉又是怎么一回事呢？我们知道道家是源于中国本土的传统文化，道家非常重视导引养生，追求长生不老，追求得道成仙，打通任督二脉就是来自于道家导引养生的概念，与气功关系密切。道家认为人体是一个小宇宙，任督二脉是人体的小周天，道家在修炼“气”的过程中，感觉到“气”从丹田（小腹部）积聚，积聚到一定程度后，从丹田下行至会阴，然后沿着脊柱上行至头，然后下行，沿着身体正中下行至丹田，以贯通任督二脉，也就是气行小周天，这个“通”与我们说的一般的“通”含义不同，这里指得是道家在练气的过程中，一种实实在在的感觉，能够实实在在感觉到一股“气”在任督二脉中循行。这就是所谓的打通任督二脉。